تمكنت شركة Nuro من جمع 106 مليون دولار في جولة تمويل من الفئة E، بعد شهور من الجهود التسويقية والعروض التكنولوجية الواسعة في الولايات المتحدة. وبذلك يصل إجمالي تمويل الشركة إلى 2.2 مليار دولار، بينما تقدر قيمتها السوقية حالياً بحوالي 6 مليارات دولار، وهو انخفاض عن التقييم السابق الذي بلغ 8.6 مليار دولار بعد جولة التمويل من الفئة D في عام 2021.
ورغم أن هذا الانخفاض في التقييم قد يثير بعض القلق حول ثقة المستثمرين في الشركة وتقدمها، إلا أن الوضع المالي الصعب في السوق قد يكون السبب في ذلك، حيث شهدت العديد من الشركات الناشئة انخفاضًا في قيمتها بسبب التحديات التي فرضتها بيئة التمويل الصعبة في الآونة الأخيرة. وفي حالة Nuro، قد يعني ذلك أنها بحاجة إلى رأس مال أقل بعد تحولها الاستراتيجي.
كانت خطة Nuro السابقة تركز على بناء روبوتات توصيل على الطرق لنقل البضائع فقط، بالتعاون مع شركاء مثل Domino’s، ولكن هذه الخطة كانت مكلفة وتسببت في استنزاف الأموال بسرعة. بعد عدة جولات من تسريح العمال وتأجيل خطط التصنيع، قررت Nuro التركيز على تطوير تقنيتها للقيادة الذاتية، وهي تقنية تم اختبارها بشكل مستمر في كاليفورنيا وتكساس.
في سبتمبر 2024، صرح ديف فيرغسون، مؤسس Nuro والرئيس التنفيذي لها، بأن الشركة ستعتمد على التقدم في الذكاء الاصطناعي لتسريع تقدمها في مجال القيادة الذاتية، مما سيمكنها من تمديد خططها المالية من 1.5 عام إلى 3.5 سنوات. ورغم أن هذه الجولة التمويلية الجديدة لا تمدد تلك الفترة بشكل كبير، إلا أن المتحدث باسم الشركة أكد أن التمويل سيعزز خطط التوسع التجاري حتى عام 2027.
أما بالنسبة للمستثمرين، فإن معظم المساهمين في الجولة التمويلية هم من المستثمرين المؤسسيين الحاليين مثل T. Rowe Price Associates وFidelity Management & Research Company وTiger Global Management وGreylock Partners، بالإضافة إلى شركاء استراتيجيين آخرين. وقال جيجيان زو، مؤسس Nuro والرئيس التنفيذي: "نحن متحمسون لرؤية الحماس الكبير من المستثمرين في جولة التمويل E. تقنيتنا وخبرتنا الطويلة في نشر تقنيات القيادة الذاتية من المستوى الرابع تميزنا بشكل فريد لمساعدة شركات صناعة السيارات ومنصات التنقل والأساطيل التجارية في تسريع خططهم في مجال القيادة الذاتية".
فيما لا تكشف Nuro عن المستثمرين الاستراتيجيين الجدد في الجولة، فإن الشركة تحتفظ بعلاقات قوية مع شركات مثل أوبر وتويوتا عبر استثماراتها في ذراعها الاستثماري Woven Capital.
وستضع استراتيجية Nuro الجديدة الشركة في منافسة مباشرة مع شركات ناشئة مثل Wayve البريطانية، التي تهدف إلى تطبيق تقنياتها في جميع مجالات المركبات الذاتية القيادة.