أعلنت شركة ليفت أنها ستستحوذ على FREENOW، وهي تطبيق ألماني متعدد الوسائط، من شركة بي إم دبليو وميرسيدس-بنز موبايلتي مقابل حوالي 197 مليون دولار نقدًا. يُعد هذا الاستحواذ دخولًا لأول مرة لشركة ليفت إلى السوق الأوروبية، حيث كانت الشركة تعمل فقط في الولايات المتحدة وكندا منذ تأسيسها في عام 2012، مقارنةً بمنافستها الكبرى أوبر التي تعمل عالميًا.
تعمل FREENOW في تسع دول، بما في ذلك النمسا وفرنسا وألمانيا واليونان وأيرلندا وإيطاليا وبولندا وإسبانيا والمملكة المتحدة، وتغطي أكثر من 150 مدينة. من المتوقع أن يتم إغلاق الصفقة في النصف الثاني من عام 2025.
تأتي هذه الخطوة بعد أن أعلنت FREENOW في وقت سابق عن تركيز استراتيجي على أعمال التاكسي التي أدت إلى نمو سنوي بنسبة 13% وحققها نقطة التوازن المالي. وترى ليفت أن هذا الاستحواذ سيوسع سوقها بشكل كبير، حيث سيضاعف السوق القابل للعنونة (TAM) إلى أكثر من 300 مليار رحلة سيارة شخصية سنويًا، ويزيد من حجوزاتها السنوية بمقدار حوالي 1.14 مليار دولار.
قال ديفيد رايشر، الرئيس التنفيذي لشركة ليفت: "نحن على مسار طموح لبناء أفضل وأهم منصة تنقل في العالم، ودخولنا إلى أوروبا هو خطوة هامة في مسيرتنا نحو النمو". وأضاف: "لقد وجدنا الشريك المثالي في FREENOW ويمكننا أن نتعلم الكثير من الفريق هناك. نهج FREENOW المحلي يتماشى مع قيم ليفت ويجسد هدفنا — الخدمة والتواصل".
من جانبها، قالت بي إم دبليو وميرسيدس-بنز موبايلتي في بيان هذا الأسبوع إنها ستستمر في التركيز على عملياتها الأساسية إلى جانب التوجه نحو الكهرباء والذكاء الاصطناعي وتقليل الانبعاثات.
لن تطرأ تغييرات فورية على تجربة العملاء في FREENOW، ولكن ليفت أكدت أنها ستعمل على دمج المنصتين بحيث يمكن للركاب استخدام أي من التطبيقين عند تواجدهم في أمريكا الشمالية أو أوروبا. كما أشارت الشركة إلى أنه سيتم توفير مزايا جديدة لسائقي وركاب FREENOW على المدى الطويل.